Solany Loango: guardiana del manglar y de las raíces del Pacífico caucano

En la playa del Cuerval, municipio de Timbiquí, Pacífico caucano, suroccidente de Colombia, vive Solany Loango Garcés, lideresa afrodescendiente, piangüera, defensora incansable del territorio y quien ha hecho del manglar su casa, su historia y su trinchera de lucha.  

La vida de Solany está tejida con las raíces del mangle y con la memoria viva de su madre, quien le enseñó desde pequeña que meter las manos en la tierra para buscar piangüa no era solo una forma de sobrevivir, sino también de resistir.  

Solany lidera la Asociación Mariscos y Moluscos del Cuerval, ASOMAMOCUER, la cual está conformada en su mayoría por mujeres que, como ella, sostienen a sus familias gracias al trabajo en los manglares. "Piangüar para nosotras representa el sustento, es vida y es identidad", dice Solany con orgullo.  

La asociación a la cual pertenece forma parte de la iniciativa impulsada por ONU Mujeres, el gobierno de Colombia y el gobierno de Alemania. A través de la iniciativa, ASOMAMOCUER ha fortalecido las capacidades organizativas, productivas y de liderazgo de sus agremiadas. “Ahora tenemos una etiqueta, una selladora, un tanque, un enfriador y, sobre todo, tenemos voz. Sentimos que lo que hacemos importa”, comparte emocionada Solany.

Desde niña aprendió a caminar entre raíces, a esquivar serpientes, a cuidar el equilibrio sobre el barro movedizo del manglar, pero más allá del esfuerzo físico, aprendió a amar los ecosistemas costeros que son de gran importancia ecológica y económica, puesto que ofrecen servicios ecosistémicos como la protección contra la erosión, la regulación del clima, la depuración del agua y el almacenamiento de carbono. Además, los manglares son hábitats importantes para la biodiversidad y proporcionan recursos para las comunidades locales.  

La comunidad del Cuerval no solo lucha por mantener viva la práctica ancestral de piangüar y los manglares, sino que además protege uno de los tesoros más singulares del Pacífico: el pato cuervo, un ave que cada año se asienta en este lugar. Sin embargo, la tala indiscriminada de mangle para la caza amenaza su permanencia. "Sembramos manglar, lo cuidamos con campañas de sensibilización, pero llegan personas de otros territorios, lo tumban para capturar el pato cuervo, y nos dejan sin protección", relata Solany, recordando que el año pasado, un fuerte vendaval azotó la zona y el manglar fue su escudo. “Gracias a él seguimos vivas”, recuerda con gratitud.

Solany no solo es una lideresa ambiental. Es también una mujer que ha enfrentado el desplazamiento forzado, las amenazas por defender el territorio y la violencia basada en género. Junto a otras mujeres, ha declarado su playa como territorio de paz y ha levantado su voz contra toda forma de exclusión. "Lo que me mueve es que las nuevas generaciones, niñas y niños, conozcan este legado y lo continúen. Este lugar no puede desaparecer", afirma Solany.

En el Día internacional de la mujer afrolatina, afrocaribeña y de la diáspora, Solany representa la fuerza de las mujeres negras que cuidan la vida desde el territorio. Su liderazgo encarna la lucha por la defensa del medio ambiente y el derecho a vivir en paz.  

Nota: Estas publicaciones buscan estimular un debate propositivo en torno a los principales temas de interés para el avance de la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres en América Latina y el Caribe. Los conceptos expresados por las personas entrevistadas para la producción de nuestros contenidos editoriales no reflejan necesariamente la posición oficial de ONU Mujeres y agencias del Sistema de Naciones Unidas.