Zhara Karimi, refugiada afgana en Chile: “En este nuevo mundo seamos independientes porque sólo nosotras conocemos nuestra fortaleza”

“Yo soy la chica afgana a la que los talibanes querían encadenar, yo soy esa chica afgana a los que los talibanes querían aprisionar, la que no puede estudiar ni trabajar en esa sociedad. Mi crimen, y el de otras mujeres afganas, es que luchamos por nuestra libertad. Soy Zhara Karimi”.

Con estas palabras la joven afgana refugiada en Chile inició su discurso durante la inauguración del curso de español impartido por el programa Tu Oportunidad.

El programa es una iniciativa de ONU Mujeres, ACNUR y CEPAL, realizado en el marco de cooperación interagencial de respuesta humanitaria con perspectiva de género para mujeres refugiadas y migrantes en Chile. El curso tiene un componente digital para el cual se contempla la entrega de tablets para el desarrollo de cursos de formación online.

Zhara Karimi participa junto a otras 25 mujeres en esta instancia de formación, en la que se promueve la reintegración económica y social de las mujeres afganas en el país.

Rompiendo la barrera idiomática

Zhara llegó a Chile el 22 de septiembre del 2021 con la esperanza de comenzar una nueva vida en un entorno seguro.

“Fueron días muy difíciles, los cuales no puedo expresar con palabras, en los que incluso no teníamos un plato de comida”. Reconoce que sobre Chile sabía muy poco, pero que cuando comenzó a leer e investigar sobre el país, se entusiasmó. “Todo era incierto durante nuestro viaje a Chile. Desconocíamos nuestro futuro. El único objetivo era salvar mi vida, pero cuando llegamos, desde las ventanas del hotel veíamos a la gente caminar y anhelábamos eso, caminar por las calles libremente”.

La joven de 22 años es activista social, defensora del medio ambiente y los derechos de las mujeres. Le gusta el deporte y ama el montañismo, actividad que realizaba en su natal Kabul desde hace cuatro años y que espera continuar en Chile.

Esta afición también fue una de las razones para escoger este país. “Uno de mis sueños es poder conquistar una de las montañas más altas de este país”.

Lo más complejo para ella ha sido la barrera idiomática. Después de un año en el país, habla y entiende, pero escribir es lo que más se le dificulta, “la escritura es muy rara”, dice entre risas.

Desde salir a comprar alimentos hasta tomar transporte público, para ella, el curso de español, impulsado por ONU Mujeres, es de gran importancia para su reintegración social.

“Las experiencias que tengo de las clases de idiomas fueron geniales para mí. Con la ayuda de estas clases pude aprender mejor el español, me ayudó a encontrar mi camino en la sociedad de este país y ponerme en contacto con ella. Ahora necesito conseguir un trabajo para aplicar lo aprendido y seguir mejorando o iniciar mi proyecto de negocio para valerme por mis propios medios y resolver mis problemas económicos”.

Empoderamiento económico e independencia

Cuando se vio obligada a migrar, había comenzado su primer año de mecánica en la Universidad de Avicenna en la ciudad de Kabul. Continuar sus estudios universitarios es una de sus metas. “Estoy agradecida por la creación de estas clases de español. Son muy valiosas para mí porque estas clases me brindan la posibilidad de continuar mis estudios en el futuro. Necesito aprender este idioma de forma más académica. También estoy en la búsqueda de alguna beca o apoyo para poder ingresar a la Universidad aquí, en Chile”.

Educación e independencia económica son la clave para el empoderamiento económico y social de las mujeres y Zhara lo sabe. Por eso en el último encuentro de asesoría jurídica en materia migratoria y mentorías laborales, organizada en septiembre por ONU Mujeres y ACNUR, invitó a sus compatriotas a ser independientes.

“Al llegar a este nuevo mundo, por favor, seamos independientes. No dependamos de nadie, de los maridos, de los hermanos, de los padres, porque solo nosotras nos conocemos. Solo con nuestra fortaleza podemos salir adelante”, sostuvo.

Un punto de encuentro

Zhara tiene muchos sueños. Uno de ellos es abrir un local para instalar su emprendimiento de comida afgana llamado “Sabores de Kabul”, que actualmente funciona exclusivamente con entrega a domicilio y se promueve a través de Instagram.

En apenas meses, Sabores de Kabul ya cuenta con una carta de más de 10 platos tradicionales afganos, incluyendo el típico Biryani. El sueño es grande, porque el espacio con el que sueña esta activista no es solo para vender comida, sino también para brindar un espacio social en el que las mujeres afganas se puedan reunir y construir redes de apoyo entre ellas.

“Mi sueño es tener un restaurante en el que trabajemos solo mujeres, un lugar donde nos podamos reunir, reír, compartir con los hijos e hijas, seguras de que no nos va a pasar nada”.

“Lo que aprendí de mi madre es que, con todos los problemas que tenemos, hay sonreír y pensar positivamente. Trabajar duro para dar paso a un futuro mejor y alegría a nuestras vidas. Esto es lo que realmente espero de mi nueva vida en Chile: darle alegría a mi vida, cumplir mis sueños, ser independiente económicamente y poder continuar mis estudios”.