Un año después del terremoto, las mujeres de Haití siguen atravesando serias dificultades

El 14 de agosto de 2021, un terremoto de 7,2 grados en la escala de Richter sacudió la península sur de Haití. Según el último informe publicado por la Protección Civil de Haití, el terremoto causó 2.248 muertos, más de 12.763 heridos, 329 casas dañadas, 53.815 casas destruidas, la población afectada es de 690.000 personas y más de 650.000 personas están necesitadas. Las regiones más afectadas fueron La Grande-Anse, Les Nippes y, sobre todo, Les Cayes. 

Entre las víctimas había miles de mujeres y niñas.  El terremoto aumentó el sufrimiento de las mujeres y sus familias. La tragedia se produjo cinco años después de que el huracán Mathieu pusiera de rodillas al Gran Sur en 2016 y 11 años después del terremoto de 2010 que devastó el país. 

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Fotos: ©UNICEF / Rouzier, WFP/Marianela González, ©UNICEF/Harry Rouzie

Antes de la catástrofe, Haití ya vivía un escenario de agitación política y socioeconómica que provocaba una inseguridad generalizada, además de una prolongada escasez de combustible en los surtidores, unida al repunte de la epidemia de COVID-19. Como consecuencia de la emergencia sanitaria, social y económica generada por el COVID-19, las mujeres de Haití han experimentado importantes retrocesos en su autonomía. Según la evaluación de género realizada entre junio y julio de 2020 por ONU Mujeres y Care, el 24% de las mujeres del país ha perdido su empleo, frente al 15% de los hombres. Esto significa que las mujeres verán aumentar su tasa de desempleo del 16% (antes del COVID 19) al 39%. La violencia también ha sido otro efecto negativo para las mujeres, con un aumento de la violencia de género, con un incremento del 40% de los casos denunciados.  En cuanto a la salud materna y los derechos sexuales y reproductivos, en el pico COVID 19, el 47,8% de las mujeres no tenían acceso a ninguno de estos servicios.   

En este escenario hay que añadir los violentos enfrentamientos entre bandas, que culminaron con el asesinato del presidente Jovenel Moïse el 7 de julio del mismo año, un mes antes del devastador terremoto. 

Un año después, la situación de la población sigue siendo muy crítica a pesar de los esfuerzos de las organizaciones humanitarias por ayudar a los necesitados. Los grupos armados que luchan entre sí desde junio de 2021 han tomado varias partes del país y bloquean el acceso al sur, lo que dificulta la prestación de asistencia a la población. Los enfrentamientos han obligado a al menos 19.000 personas a abandonar sus hogares y han afectado a unas 800.000 personas que viven en las zonas en disputa. De hecho, unas 7.000 personas se han refugiado en albergues organizados y espontáneos.  

Este tramo de carretera, que une cuatro departamentos (Nippes, Sudeste, Sur, Grand Anse y Oeste), está hasta ahora bajo el control de los bandidos. Secuestran, violan y matan a la gente a su antojo y son las mujeres y las niñas las más afectadas, ya sea directamente o a través de la monoparentalidad causada por la partida prematura de sus parejas asesinadas. 

Así, este bloqueo complica las intervenciones humanitarias en el Gran Sur. Según un informe de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUR) publicado el 8 de julio de 2022, la inseguridad en Haití ha aumentado y alcanzado nuevos niveles desde finales de abril de 2022. Esto está afectando gravemente al entorno operativo de los agentes humanitarios y dificultando su capacidad de prestar asistencia para salvar vidas. 

Ha habido muchos casos de secuestro, seguidos en algunos casos de violación de mujeres. Las bandas armadas están presentes en varias partes del país, tanto en la capital como en las ciudades de provincia. Este fenómeno ha tenido un impacto considerable en la ejecución de los proyectos de apoyo humanitario, paralizando en cierto modo la realización de ciertas actividades previstas, como el fortalecimiento y el empoderamiento de las mujeres, las sesiones de sensibilización y las sesiones de promoción para combatir la violencia contra las mujeres en tiempos de guerra y catástrofes naturales como la del 14 de agosto de 2021.  

Impacto real del terremoto en los hogares y los medios de subsistencia 

El terremoto destruyó y dañó hospitales y centros de salud, escuelas y otras infraestructuras importantes en la región del Gran Sur. Los sistemas de agua potable sufrieron graves daños en varias comunidades, lo que dificultó el acceso al agua.  

La agricultura y la ganadería también se han visto afectadas por los numerosos movimientos de tierras registrados. Según una evaluación satelital del Banco Mundial, los daños y pérdidas económicas sufridas por el país se estiman en 1.500 millones de dólares, es decir, alrededor del 10% del producto interior bruto nacional. 

Cientos de miles de personas, que se quedaron sin hogar en cuestión de segundos, viven ahora en una situación de mayor vulnerabilidad, que el Gobierno, los agentes de la SNGRD y los numerosos socios nacionales e internacionales están tratando de mitigar centrándose en la satisfacción de las necesidades humanitarias básicas (salud, refugio, alimentos, agua, saneamiento, higiene y protección).

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El Análisis Rápido de Género (ARG) llevado a cabo tras el terremoto del 14 de agosto por ONU Mujeres en colaboración con CARE, las agencias de la ONU, así como actores estatales como la DGPC, y organizaciones de mujeres, identificó el impacto de la catástrofe en diferentes grupos vulnerables, incluidas las mujeres, y destacó las necesidades inmediatas. El ARG indicó que la falta de agua potable es una de las consecuencias más graves para las mujeres. Tras el terremoto, el 60% de las comunidades de los tres departamentos de Sud, Grand'Anse y Nippes se quedaron sin acceso a este servicio en el suroeste de Haití. Como la mayoría son tradicionalmente responsables del cuidado de la familia, las mujeres parecen verse especialmente afectadas por la escasez de agua. Además, los resultados indican que cerca del 40% de las mujeres son cabezas de familia, y el hecho de no poder compartir estas tareas agrava aún más su situación.

La inseguridad alimentaria es otra de las cuestiones planteadas en el informe como una de las necesidades urgentes que hay que abordar. Antes del terremoto, el 46% de la población tenía necesidades alimentarias insatisfechas, entre las que preocupaba la situación de niños, adolescentes y mujeres embarazadas. Como el terremoto exacerbó las vulnerabilidades preexistentes, esta situación se agravó aún más. Los encuestados dijeron que no recibían suficiente apoyo. Los más vulnerables, niños, ancianos, enfermos y discapacitados, parecen tener dificultades para acceder a los alimentos distribuidos. 

Según el informe, el 53,6% de las mujeres y el 46% de los hombres ya han experimentado dificultades para acceder a los servicios sanitarios debido a la actual crisis sanitaria; la falta de vivienda y refugio es percibida por el 83% de los encuestados como un factor de inseguridad y de mayor riesgo de violencia; el 79% de la población percibe que las mujeres participan en gran medida en el proceso de respuesta, pero el 22% señala que su presencia en la toma de decisiones es más débil.

Esto corresponde a la participación de las mujeres a nivel nacional. La representación femenina en el parlamento es una de las más bajas del mundo. En los parlamentos anteriores, las mujeres estaban representadas por menos del tres por ciento de los parlamentarios. Las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en los cargos electos y públicos. En la actualidad, las mujeres sólo representan el 27,7% de los ministros y el 2,7% de la Asamblea Nacional (50º Parlamento). Hay un 0% de mujeres en el CSPJ (Consejo Superior de la Magistratura) y alrededor de un 10-12% de mujeres en la judicatura. Uno de los factores que explican esta baja presencia es la violencia electoral contra las mujeres (EVAW).

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Una niña asiste al funeral de dos víctimas del último terremoto que sacudió Haití el 24 de agosto de 2021 en la ciudad de Marceline.
Foto: Richard Pierrin/ AFP

Un panorama realmente desolador 

La OCHA estima que al menos entre 1 y 5 millones de personas están directamente afectadas por la violencia en el área metropolitana de Puerto Príncipe, debido a la falta de acceso a los servicios de salud y educación y al deterioro de la higiene, el saneamiento y el acceso al agua potable. 

El número de personas que necesitan ayuda humanitaria en Haití casi se ha duplicado en los últimos 4 años, pasando de 2,6 millones en 2019 a 4,9 millones en 2022.  

Entre estas personas hay cientos de madres y niños no acompañados, entre ellos niñas, que tuvieron que huir de sus hogares a causa del último enfrentamiento entre grupos armados en la comuna de Cité Soleil a principios de julio de 2022.  Estas familias y niños, que han perdido a sus maridos y padres y/o madres, se ven obligados a refugiarse en la comuna de Delmas en las plazas públicas y en las escuelas que deben reabrir en un mes. 

"La violencia armada ha alcanzado niveles inimaginables e intolerables en Haití", dijo Michelle Bachelet, la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos. Es imperativo que se tomen medidas urgentes para restablecer el Estado de derecho, proteger a la población de la violencia armada y hacer que los patrocinadores políticos y económicos de estas bandas rindan cuentas.  

A pesar del difícil contexto, ONU Mujeres Haití sigue apoyando a las mujeres haitianas. Por ejemplo, la población de la comuna de Abricots está siendo sensibilizada y concienciada sobre la ley de violencia contra las mujeres. También se han distribuido miles de kits sanitarios en las regiones afectadas por el terremoto. Más de 20.000 personas, 10.400 mujeres y 9.600 hombres, fueron sensibilizadas sobre el género y la violencia de género en los cuatro municipios cubiertos por el proyecto: Cap-Haitien, Pignon, Ranquitte, La Victoire. El 25 de junio, ONU Mujeres puso en marcha dos nuevos proyectos destinados a reforzar las capacidades de las organizaciones de derechos de la mujer.   

Otras medidas adoptadas por ONU Mujeres tras el devastador terremoto que afectó a Grand'Anse y al Sur son: 

  • Más de 140 miembros de organizaciones de mujeres están recibiendo formación sobre gestión de riesgos y catástrofes para que puedan gestionar mejor las inclemencias del tiempo y otras catástrofes  
  • Más de 150 miembros de organizaciones de mujeres han recibido formación sobre estrategias de marketing a través de envases adaptados. 
  • Más de 800 mujeres de las organizaciones se han beneficiado de un conjunto de materiales y equipos agrícolas útiles para reforzar su producción. 
  • Más de 100 mujeres de asociaciones y grupos disponen de herramientas y conocimientos para negociar sus productos en el mercado y pueden recuperar su producción para satisfacer otras necesidades 
  • 26 organizaciones se han reforzado en la gestión organizativa y en la gestión de las mutuas de solidaridad  
  • Diez organizaciones (mutuas de solidaridad) recibieron capital de trabajo para reforzar sus actividades locales de organizaciones beneficiarias reparadas (mantenimiento de la electricidad, renovación de espacios, reparación de equipos agrícolas)  
  • Adquisición de equipos agrícolas para 12 organizaciones 
  • Compra de materias primas para dos organizaciones de mujeres dedicadas a la transformación de productos 

Poco después de esta catástrofe, ONU Mujeres Haití, a través de sus socios de la sociedad civil, tuvo que llevar a cabo diversas actividades para ayudar a las víctimas del terremoto. Y la categoría de beneficiarios se divide en 5 grupos principales:  

  1. Mujeres y niñas violadas
  2. Mujeres vulnerables
  3. Personas mayores y líderes religiosos
  4. Jóvenes (movimientos juveniles, escolares, scouts, etc.)  
  5. Hombres (formación en masculinidad positiva)  

Las diferentes actividades que ONU Mujeres Haití podría llevar a cabo para apoyar a las mujeres y niñas de esta región afectadas por el terremoto del 14 de agosto son las siguientes 

  1. Apoyo social, financiero, logístico y técnico a las organizaciones comunitarias de base y a las mujeres vulnerables, incluidas las mujeres con discapacidades 
  2. Acogida de mujeres y niñas víctimas de la violencia;  
  3. Apoyo (médico, psicosocial y jurídico) a las mujeres y niñas víctimas de la violencia;  
  4. Formación en masculinidad positiva para líderes religiosos;  
  5. Formación en masculinidad positiva para Hombres en Acción y protección contra la explotación y el abuso sexual; en masculinidad positiva para movimientos juveniles;  
  6. Apoyo financiero tras el terremoto; 
  7. Sensibilización contra la violencia de género para los escolares (Scouts, Cruz Roja, brigada); 

A pesar de todos estos esfuerzos, queda mucho por hacer. Las mujeres y niñas haitianas son las más vulnerables en este escenario de violencia arraigada. A menudo son secuestradas, confinadas y luego violadas en grupo por grupos armados. Necesitan un fuerte apoyo para ayudarles a sobrellevar la situación, que empeora día a día. ONU Mujeres reafirma su llamamiento a no perder de vista a Haití

ONU Mujeres, como entidad de las Naciones Unidas que trabaja en favor de los derechos de la mujer, pide ayuda para llegar a las mujeres y niñas del sur que son víctimas del terremoto, de la crisis política y socioeconómica y de las directamente afectadas por la violencia de las bandas en el país.