Uruguay tuvo su segunda Conferencia Internacional del Proyecto Elsie

El pasado 12 de diciembre se realizó la segunda Conferencia Internacional del proyecto Estrategias y acciones para superar las barreras a la participación significativa de las mujeres de las Fuerzas Armadas de Uruguay en operaciones de paz de la ONU, financiado por el fondo Elsie. La actividad contó con la presencia de referentes nacionales e internacionales en operaciones de paz. En esta segunda edición el foco estuvo puesto en las oportunidades y desafíos para la participación significativa de las mujeres. 
 
Se discutieron temas tales como la agenda de Mujeres, Paz y Seguridad de Naciones Unidas y los planes de acción a nivel nacional, así como también se abordaron las buenas prácticas y se hizo particular referencia a las lecciones aprendidas en la promoción de la participación de mujeres en esta agenda. Mujeres de las Fuerzas Armadas de Uruguay y de la región compartieron sus experiencias personales en la participación en operaciones de paz y principalmente los avances y desafíos con miras a futuro.  
 
En la Apertura hicieron uso de la palabra el General (R) E. Marcelo M. Montaner, subsecretario del Ministerio de Defensa Nacional, y Claudia Romano, gerenta de la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI). Asimismo, participó la coordinadora del Proyecto Elsie, Carina de los Santos quien compartió los avances y resultados de la implementación del proyecto.  

Montaner destacó el talento de las mujeres en las organizaciones militares y, basándose en su experiencia en misiones de paz, remarcó la importancia de la presencia de mujeres en el terreno de combate, “recuerdo a médicas atendiendo en Bunia a militares bajo fuego”. Se refirió al apoyo de Canadá “en forma entusiasta a este proyecto”, y destacó que “para Uruguay la participación de militares y civiles es política de Estado; en el futuro podemos contar con mujeres en misiones de paz en calidad y número”, y concluyó su alocución agradeciendo la presencia de la Embajadora de Canadá en Uruguay, Carmen Sorger.  
 
Por su parte, Romano expresó que “la presencia de Uruguay en misiones de paz es reconocida mundialmente, la búsqueda por incrementar la participación de las mujeres en las misiones genera mayores oportunidades. La cooperación internacional contribuye a la sensibilización generando condiciones más justas en el fortalecimiento de nuestro país. Esperamos poder identificar las lecciones aprendidas para compartir con otros países de la región una vez que el Proyecto Elsie finalice”, resaltó. 

Carina de los Santos, coordinadora del Proyecto Elsie, se refirió a la experiencia de implementación del proyecto en Uruguay. “La iniciativa Elsie busca acelerar el ritmo de cambio de la participación de mujeres en misiones de paz, en todos los roles posibles. Uruguay fue el primer país que desarrolló un estudio de barreras en la participación de mujeres en misiones de paz. Se le reconoce como el principal país de Latinoamérica en la participación de mujeres en contingentes militares”. De los Santos expresó que diversos factores inciden de manera negativa en la participación de mujeres en operaciones de paz. Hizo hincapié en cuatro barreras: la falta de información sobre distintos aspectos del despliegue, las restricciones socioculturales que limitan la disponibilidad de despliegue de las mujeres, las experiencias negativas de otras personas en Misiones de Paz y los roles de género en la sociedad uruguaya unido esto a la subrepresentación de las mujeres en roles operacionales en las FFAA. Resaltó también el estigma que sufren las mujeres cuando se van en misión de paz con respecto a sus hijos y la sociedad. 
 
Se abordó la agenda Mujeres, Paz y Seguridad (MPS) y su implementación a través de los planes de acción nacionales y, a nivel regional, desde la oficina de ONU Mujeres para América Latina y el Caribe.  
 
En lo regional se destacó la presencia de la Red de Seguridad y Defensa de América Latina, del MDN de Argentina y de Canadá, como así también la participación de Deborah Warren-Smith, Gerenta General del Fondo Elsie, de Ivana Mara Ferreira Costa, asesora militar de género en la Oficina de Naciones Unidas para respuesta de casos de Abuso y Explotación Sexual desde Nueva York, y de Jacqueline O’Neill, Embajadora de Mujeres, Paz y Seguridad de Canadá. 

Warren-Smith se refirió al rol de las mujeres en posiciones de liderazgo, en funciones que no sean estereotipadas, promoviendo las denominadas unidades mayoritariamente compuestas por mujeres (gender strong units): “entendemos que es un objetivo ambicioso, pero hay países que solicitaron esto: Senegal y Ghana por ejemplo. Contamos con cuatro áreas de impacto, y el Proyecto debe demostrar que aborda al menos una de estas áreas: buenas prácticas, un mayor despliegue de mujeres uniformadas, un grupo más amplio de mujeres elegibles para el despliegue y esfuerzos para reclutar hombres y mujeres, pero con foco en las mujeres”, explicó. 
 
“He visto condiciones de vida muy básicas, muy duras con un contexto de abuso o acoso sexual. El impacto mayor del Fondo Elsie es intentar que el cambio ocurra más rápidamente en los países donde estamos teniendo reuniones bilaterales y oportunidades como estas”, señaló Warren – Smith. 
 
En la oportunidad participó Natalia Serpa, integrante de la Comisión de Género del MDN y de la Comisión de seguimiento del Plan de Acción Nacional “Mujeres, Paz y Seguridad”, quien subrayó la importancia de contar con un plan de acción que promueva la perspectiva de género con un enfoque de seguridad y que propicie la participación. Se refirió también a la difusión de las mejores prácticas que permitan a las mujeres desplegarse. En su alocución mencionó la creación a futuro de una Comisión de Seguimiento de la agenda Mujeres Paz y Seguridad.  
 
Martín Vidal, asesor del Ministerio de RREE de Uruguay, afirmó que Uruguay participa en el terreno de operaciones de paz con personal militar recayendo el peso de esto en el Ministerio de Defensa Nacional, pero también a través del Ministerio del Interior con la participación de personal policial”. Agregó que, “está en el ADN del Uruguay que el sistema internacional funcione y que el derecho internacional funcione, tenemos la resolución 1325, resoluciones del consejo de seguridad, por lo que debemos dar el ejemplo”, afirmó. 
 
Carmen Sorger, Embajadora de Canadá en Uruguay, hizo referencia al  
valor de las operaciones de mantenimiento de la paz, “debemos entender la capacidad de relacionarse con los niños, de construir relaciones de confianza, que esa carga no debe estar en las mujeres que se despliegan sino en las instituciones que las sustentan, debemos quitar esas barreras. Y tenemos un desafío compartido, necesitamos que los hombres participen de la conversación, no es solo una conversación femenina”, enfatizó. 

El evento también contó con instancias de diálogo y paneles en los que participaron mujeres y hombres de las Fuerzas Armadas de Uruguay y de la región, ámbito propicio para compartir sus experiencias en misiones de paz.  

En especial, la conexión que se estableció con el Coronel Martín Álvarez, Comandante del Contingente Nacional y del Batallón uruguayo desplegado en la MONUSCO, República Democrática del Congo, con la Teniente 1º Paula Rivero, oficial de abastecimiento de la Compañía Logística, y la Cabo 1ª Valeria Castro, quien se desempeña como intérprete en ese batallón agregó una nota distintiva a la conferencia con el aporte de testimonios desde el terreno.  
 
Al cierre, la referente de la Iniciativa Elsie Warren Smith pidió a la audiencia mantenerse “curiosos, pregunten por qué y cómo, mantengan una mente estratégica a nivel técnico, operacional; sean persistentes para ver un cambio en términos de mujeres en misiones de paz, pero también a nivel civil. Mantengan los ojos y las mentes abiertas y siempre preguntad por qué”. 

Magdalena Furtado, directora de programas de ONU Mujeres en Uruguay, agradeció la realización de la Conferencia Internacional. “Aprendizaje, reflexión; es un proceso de acumulación que poco a poco va cosechando frutos. La igualdad formal se ha alcanzado en la región, pero no aún en la práctica. Hoy visibilizamos y trabajamos para cerrar estas brechas”, enfatizó. 

La conferencia contó con la participación 233 personas, de las que 117 fueron presenciales y 116 en línea a través del canal de Youtube. De las que llegaron al IMES, 64 participantes eran militares y 53 civiles. Por otra parte, hubo 16 participantes internacionales.  

Las encuestas demuestran que el 70% de las mujeres que no tenían información sobre las OMP o que tenían una percepción positiva y negativa a partes iguales de las OMP, tuvieron una percepción positiva después de la Conferencia.