Sara Armella Ruedas: “Asumir espacios de decisión es un desafío muy grande”

Soy la tercera hija de ocho hermanos y desde niña ayudé a cuidarlos para apoyar a mis padres en el tema productivo. A veces no teníamos nada para comer, pero mis padres nos enseñaron a compartir todo. Cuando era pequeña nos sucedió una tragedia que nos marcó como familia al explotar la garrafa de gas. Nos quedamos sin nada, pero la gente nos ayudó y aprendimos a salir adelante como familia y con la ayuda de la comunidad. 

A los 18 años presidí la junta escolar y poco a poco fui asumiendo cargos sindicales en las organizaciones sociales. Gracias a la trayectoria sindical llegué a la federación de comunidades campesinas de Tarija como representante de origen campesino. La política fue mi inspiración para continuar en cargos públicos, además de la discriminación y el racismo que vivimos las poblaciones campesinas, y sobre todo, las mujeres. Me gané la confianza de la población y fui electa como la primera alcaldesa en el 76º aniversario del municipio El Puente.  

Muchas mujeres y jóvenes somos discriminadas por ser madres solteras. Cuando era dirigente me decían que no podía manejar una organización de hombres. Vencí el reto de afiliarme y estar con la organización. Como autoridad, también sufrí discriminación porque no tenía la formación académica o un título profesional y me decían que no era posible que una mujer campesina dirigiera el municipio. Eso me dio la fortaleza para retomar mis estudios y prepararme.  

Asumí la alcaldía en un momento crítico porque no teníamos suficientes recursos económicos y fue ahí donde empecé a gestionar con las instituciones públicas y privadas proyectos e infraestructura en temas ambientales, de educación, salud, y transformación productiva, entre otros. La situación es complicada en cuanto al acceso al agua, o los desastres ambientales por efectos de cambio climático; estas problemáticas afectan el desarrollo del municipio de manera transversal. Por ello, buscamos financiamiento que nos ayude a mitigar los efectos del cambio climático y que nos permita recuperar las fuentes de agua que teníamos y así garantizar la producción agrícola.  

Estamos trabajando en el fortalecimiento de mujeres y jóvenes en temas como deporte, cultura, liderazgo femenino y empoderamiento económico para que más mujeres sean lideresas y asuman después de mí.  

Es importante que las mujeres sigamos procesos de formación porque es un desafío muy grande asumir espacios de decisión. Los hombres no perdonan que las mujeres nos equivoquemos y nos hacen mayor seguimiento, hasta llegar a la persecución política.  

A veces es la sociedad la que más castiga con la sobrecarga de trabajo a las mujeres, especialmente si son autoridades. Esperan que sean madres ejemplares y que cumplan roles de cuidado en la familia, cosa que no sucede con los hombres. Ese es un ejemplo de una gran desigualdad que fácilmente puede llevar a la violencia contra las mujeres. A las compañeras mujeres y especialmente a las jóvenes, les digo que si tienen un sueño, trabajen por hacerlo realidad. Tenemos la capacidad para seguir adelante y debemos darnos la oportunidad de demostrarnos a nosotras mismas que podemos asumir el liderazgo y hacer las cosas bien.